Die Piazza Maggiore ist das historische und symbolische Herz von Este, heute ein einheitlicher städtischer Raum zusammen mit der Via Matteotti. Ihre Ursprünge stammen aus der späten Mittelalter, als sie ein großes “pratum mercati” war, ein Treffpunkt und ein Austauschort für Händler und Reisende. Zwischen dem 14. und 15. Jahrhundert verwandelte sie sich allmählich in ein bürgerliches Zentrum mit dem Palazzo del Podestà und den Gemeindeverwaltungen, und übernahm eine zunehmend politische und repräsentative Rolle.
Im Laufe der Jahrhunderte änderte sich das Aussehen der Piazza mehrmals: Im 15. Jahrhundert verkleinerte sie sich mit der Entstehung des “borgo nuovo”, im 17. Jahrhundert wurde sie gepflastert und mit der marcianischen Säule bereichert, während sie im 18. Jahrhundert auch zu einem Ort für Volksunterhaltung wurde, wie die “caccia al toro”. Im 19. Jahrhundert wurde sie weiter umgestaltet mit dem neuen Pflaster und dem Denkmal mit den Löwen von Riccoboni.
Die Via Matteotti, die natürliche Fortsetzung der Piazza in Richtung Porta Vecchia, entstand als überdachte Handelsstraße, dicht mit Geschäften und gotischen Häusern, die später zwischen der Renaissance und dem 19. Jahrhundert in Paläste umgewandelt wurden. Die städtische Achse kulminiert visuell zwischen dem Torre Civica und dem Castello Carrarese, einst Symbole der Macht, heute identitätsstiftende Elemente der Stadt.
Heute bilden die Piazza Maggiore und die Via Matteotti einen lebendigen und durchgehenden Fußgängeraum, belebt von kommerziellen und sozialen Aktivitäten. Die Beleuchtung und die städtische Pflege werten die Perspektive auf und machen ihn zum wahren Herzen der Stadt.
