La Cava di Monte Croce

Der Steinbruch Monte Croce, der jetzt stillgelegt und aus ökologischer Sicht vom Regionalpark der Euganeischen Hügel rekultiviert wurde, ist einer der interessantesten Orte für die dort sichtbaren geologischen Phänomene. Die Struktur der Wand, die aus vulkanischem Gestein (Latit) besteht, ist dank der Aushubarbeiten, die durch die Gewinnungstätigkeit entstanden sind, von verschiedenen Positionen aus im Steinbruch zu beobachten; im unteren Bereich fällt ein Beispiel für "Säulenkollaps" auf, die regelmäßige Aufspaltung des Gesteins in prismatische Formen, die aufgrund der plötzlichen Abkühlung des Magmas in maritimen Umgebungen entstanden sind und in diesem Fall durch die Schwerkraft gebogen sind. An der Spitze der Wand zeigt die jetzt kompakte Gesteinsmasse aus Latit ein eingelagertes und gut sichtbar halb horizontal liegendes Sedimentschicht (Mergel), das nur wenig dick ist, aber deutlich vom Rest der Wand abgehoben ist, auch durch die hellere Farbe. Gebildet durch die Ablagerung von Materialien (Sedimenten) auf dem Grund des alten Meeres während einer Pause der vulkanischen Aktivitäten, war diese Schicht Gegenstand intensiver Studien, da fossile Überreste von Meeresorganismen gefunden wurden, die auf etwa 33 Millionen Jahre zurückdatieren. Die präzise Datierung dieser alten Lebensformen stellt den interessantesten Aspekt dar, da auch die Datierungen der vulkanischen Gesteine über und unter der Sedimentschicht zu denselben Ergebnissen in Millionen von Jahren führten. Der Vergleich der Datierungen anderer euganeischer Vulkan-Gesteine ermöglichte es den Wissenschaftlern, zu dem Schluss zu gelangen, dass die Eruptionen, die zur Bildung der Euganeischen Hügel führten, im gleichen Zeitraum stattfanden, etwa vor 33 Millionen Jahren. Die Aushubarbeiten am Monte Croce haben einen grundlegenden wissenschaftlichen Aspekt für die Rekonstruktion der Geschichte des hügeligen Komplexes der Euganeischen Hügel ans Licht gebracht. Der Steinbruch, der sehr vielfältig mit mehr oder weniger ebenen Flächen, Senken und Hügeln aus Ablagerungsmaterial angelegt ist, war Gegenstand eines sorgfältigen Sanierungsplans, der zu einem vielfältigen Lebensraum mit unterschiedlichen Vegetationen und mikroklimatischen Bedingungen führte. Pionierpflanzen haben tatsächlich jede Ecke des alten Steinbruchs besiedelt, der an seinem tiefsten Punkt durch eine außergewöhnliche Feuchtzone mit Röhricht bereichert ist, einer der wenigen in der euganeischen Gegend. Wie an vielen anderen Stellen in der Nähe des benachbarten Sentiero del Ferro di Cavallo, auf dem der Steinbruch einen unverzichtbaren Halt darstellt, wächst auch an den sonnenexponierten Felshängen auf der Südseite des Monte Croce der kleinwüchsige Feigenkaktus (Opuntia compressa), eine Art aus Mittelamerika, in der Nähe des Aussichtspunktes auf Battaglia Terme, der mit Bänken ausgestattet ist. Der Steinbruch Monte Croce stellt heute ein echtes naturwissenschaftliches Freiluftlabor dar und ist auch ein idealer Ort für sportliche Aktivitäten, die mit dem Respekt für die Umwelt vereinbar sind.