Affacciata sull’ansa del canale Bisatto, vicino al Ponte delle Grazie, Villa Basadonna Manin Zillo è una delle più eleganti residenze storiche di Este. Sorge su un antico fortino medievale a difesa della porta cittadina di San Martino e, tra XVIII e XIX secolo, viene trasformata in villa veneziana grazie all’arrivo della nobiltà lagunare, attratta dalla possibilità di raggiungere la città via acqua.
La proprietà passa nel tempo dalle famiglie Basadonna ai Morosini fino ai Manin, ultimi dogi di Venezia, e già alla fine del Settecento presenta l’aspetto attuale: barchessa verso il canale, edifici di servizio, giardino e area di rappresentanza. Con la caduta della Serenissima e la fine della navigazione privilegiata del Bisatto, la villa perde il contatto diretto con l’acqua e diventa una raffinata residenza urbana.
Il complesso si distingue per l’armonia tra architettura e paesaggio: il giardino, oggi rigoglioso e scenografico, avvolge la villa con alberi secolari e un viale d’accesso perfettamente conservato. L’ingresso monumentale, con cancello ottocentesco e statue in marmo, introduce a un ambiente di grande suggestione.
Esempio di villa veneta tra Cinque e Seicento adattata al contesto estense, il complesso conserva un forte carattere aristocratico e un equilibrio tra sobrietà architettonica e paesaggio naturale. Ancora oggi, anche solo dall’esterno, racconta il legame profondo tra Este e la civiltà veneziana lungo il Bisatto.
